Control de la erosión ejercido por los diques forestales de la restauración hidrológico-forestal de tórtoles (ávila)

Résumé

La erosión en cárcavas es un problema con graves consecuencias en términos de pérdida del recurso suelo sobre el que se sustenta la vida. Entre las técnicas de corrección de cárcavas se encuentran los diques de retención. La efectividad de estas estructuras empleadas en los proyectos de restauración hidrológico-forestal es motivo de controversia en los últimos años. De aquí deriva la importancia de realizar una medición de detalle de la cuña de sedimentos retenidos a partir de la cual se pueden obtener tasas de erosión y de emisión de sedimentos aguas abajo de los diques que permiten estimar con exactitud las implicaciones en los cursos de agua que reciben estas partículas. El objetivo de este trabajo es estudiar la eficacia de los diques forestales en la retención de sedimentos a partir del estudio de los diques construidos en las cárcavas y barrancos de Tórtoles (cuenca del río Corneja), en la década de los 60, mediante la aplicación de una nueva metodología que mide con exactitud la cuña de sedimentos retenida. En este estudio se ha realizado la medición del volumen de sedimentos capturado por los diques de la restauración realizando un trabajo topográfico de detalle con una estación total de precisión de ±1 cm, que consiste en mediciones de las secciones transversales de la cuña de sedimentos y posterior cálculo matricial. La metodología que aquí se plantea se ha comparado con otras metodologías existentes con base en sencillos elementos geométricos (prismas y pirámides de base trapezoidal). La caracterización de los sedimentos, la determinación de la eficiencia de trampa de estas estructuras y la medición de las superficies de aportación de sedimentos a cada dique se han empleado para estimar las tasas de retención, emisión y total de erosión y para analizar las consecuencias de la tasa total de emisión de sedimentos aguas abajo de la restauración. Además, el análisis de la pendiente de compensación ha permitido estudiar las implicaciones geomorfológicas de estas estructuras. De acuerdo con los resultados obtenidos, los 123 diques de Tórtoles han retenido un total de 6.194,95 m3 a lo largo de 48 años, lo que supone una media de 50,37 m3 por dique. Estos valores son superiores a los obtenidos aplicando otras metodologías con un trabajo de campo menos detallado y de menor tiempo de aplicación. La tasa de erosión de la zona de estudio asciende a 5,56 t¿ha-1¿año-1 de acuerdo con la metodología propuesta (un 18,44% y un 12,60% mayor que por aplicación de las otras metodologías). Gracias a la medición de la eficiencia de trampa (trap efficiency), que toma un valor medio del 92,12%, se ha estimado la emisión de sedimentos en una media de 0,096 t¿ha-1¿año-1, observando diferencias significativas con respecto a las tasas obtenidas por aplicación de las metodologías comparadas. Si los sedimentos que han quedado retenidos se hubieran emitido aguas abajo de la restauración podrían haberse visto afectadas las aguas trucheras del río Corneja, que actualmente poseen niveles adecuados de sólidos en suspensión (se precisan valores inferiores a 25 mg¿L-1 de sólidos en suspensión para la supervivencia de especies de salmónidos), así como el embalse de Santa Teresa. Las tasas totales de erosión de la zona de estudio, en su tratamiento dique a dique gracias a la información recogida en campo, superan las tasas tolerables en el 64,60% de los casos. Es por ello que las pérdidas de suelo en la zona de estudio no son admisibles, aunque gracias a la eficacia de los diques, la emisión de partículas sea muy reducida. Además, la formación de una cuña de sedimentos supone una reducción de la pendiente de las cárcavas en las que se ubican (11,29% de reducción media) y la formación de una superficie de 2.787,68 m2 aptos para el cultivo y de 5.150,30 m2 aptos para el establecimiento de pastizales. Se puede concluir que gracias a la metodología propuesta para la medición de los sedimentos retenidos en los diques, que conlleva mediciones detalladas en campo, se obtienen unas tasas de erosión muy precisas que permiten una mejor comprensión del funcionamiento de estas estructuras, de su efectividad en el control de la erosión y de los cambios geomorfológicos generados. Gracias a su aplicación se ha comprobado que los diques de la restauración de Tórtoles han desarrollado un papel muy positivo en el control y retención de sedimentos, produciendo además beneficiosos cambios geomorfológicos gracias a la reducción de pendiente que provocan, que consigue una estabilización de las laderas vertientes y la formación de una superficie útil para su plantación que se había perdido debido a la formación de cárcavas y barrancos.